De Aluna A Educadora

No ano lectivo de 1970 /1971, terminada a parte curricular do Curso de Educadoras de Infância na Escola Maria Ulrich, fui fazer o estágio final do 3º Ano no Centro Social do Casal Ventoso.

Embora na altura o bairro ainda não estivesse associado à problemática da droga, a pobreza e a exclusão social a ela associada, levavam já a considerar  o bairro do Casal Ventoso como problemático. A primeira aproximação ao local de estágio foi desastrosa. Imaginem uma jovem de dezanove anos, “menina da linha” que nunca tinha sido confrontada com outras realidades sociais, subir de autocarro a rua Maria Pia, descer na Meia Laranja, vestida lembro-me, com uma peça inteira bem agarrada ao corpo, um género de "macacão", mas que em vez de ter calças, tinha calções - "hot pants", como se chamava na altura a essa peça de vestuário.

A primeira sensação que tive foi a de que nunca tinha visto tantos homens desocupados na rua, todos entusiasmados a olhar para mim. Percebi imediatamente que a minha indumentária não estava adequada ao contexto. Já não fiz mais nenhuma exploração no bairro. Dei meia volta apanhei o autocarro e vim para casa.

No dia seguinte, já mais composta, apresentei-me ao serviço. A descida para o bairro era de calçada polida e escorregadia. O lixo era muito, cães, gatos, galinhas e moscas andavam na rua, a água e esgotos corriam a céu aberto. Muitas mulheres em camisa de dormir por baixo de batas ou aventais conversavam encostadas às portas e janelas, esperando por vez para encher as bilhas de água, muitas crianças sujas e desgrenhadas corriam na rua.

O Jardim de Infância também não correspondia em nada às minhas expectativas.

Era uma casa, igual a todas as outras do bairro. Velha e degradada. Uma porta e duas janelas era o que se via da rua. Lá dentro uma escada íngreme fazia a distribuição para vários pisos inferiores. No piso da entrada, um patamar mínimo dava acesso a duas salas. 

Ao fundo das salas, improvisadas em marquises, sem qualquer privacidade, ficavam as casas de banho das crianças.

Descendo um lanço de escadas outra sala e um dormitório. Descendo outro lance ficavam os dois refeitórios, tão pequenos e apertados que as mesas estavam encostadas à parede, e as crianças sentavam-se em bancos corridos (viradas para a parede).

Descendo outras escadas íamos para o pátio, uma varanda minúscula e cimentada com uma rede à volta, parecia um galinheiro!

A humidade escorria pelas paredes, o cheiro era de mofo, misturado com cobertores mal lavados e urina ressequida. Tudo aquilo me agrediu.

O corpo docente era composto por uma Educadora e duas estagiárias (eu e uma colega, a Antonieta). Uma senhora do bairro era encarregue de várias tarefas, mas nenhuma tinha a ver com a parte pedagógica! Punha mesas, ia buscar as refeições ao Centro Social onde eram confeccionadas, descia depois as escadas íngremes, carregada com grandes panelas, empratava, lavava a loiça, etc.

Lembro-me que também era especialista em desentupir sanitas.

Investimos imenso a tentar embelezar um pouco as paredes, transferindo para grandes papéis de cenário personagens ampliadas de histórias infantis. Com base nas minhas concepções estéticas da altura, considerei o produto final bastante satisfatório.

Pouco depois entravam as crianças e tudo aquilo passou. Tínhamos aprendido a trabalhar por Centros de Interesse, que supostamente eram unidades de ensino que vinham de encontro às necessidades e interesses das crianças.

Mas depois de um desastroso Centro de Interesse sobre os  transportes, que para ser mais real, e motivar mais as crianças foi dado com o auxílio de carros de colecção que pertenciam ao meu irmão, e dos comboios eléctricos do meu pai.

(foram todos “fanados” sem que eu desse por isso).

Fez-se luz na minha cabeça. Percebi que grande parte daqueles meninos nunca tinha saído do bairro, e que muitos o mais longe que conheciam era a rua Maria Pia... 

Entrei em conflito com as directrizes da escola, considerando que nada do que eu tinha para lhes  ensinar, os interessava muito. "Decretei" que o que tinha a fazer era sair com as crianças. E que belos passeios dávamos, sempre a pé, da Maria Pia aos Prazeres, dos Prazeres a Campo de Ourique e ao Jardim da Estrela… e víamos as lojas, os transportes, os jardins.

E durante os passeios, e depois já na escola tínhamos grandes conversas sobre todos esses assuntos. Acho que intuitivamente tinha descoberto como a linguagem ajuda a estruturar o pensamento.

 Faltava-me no entanto descobrir tantas coisas:

- Que a escrita podia fazer permanecer o dito e o vivido.

- Que os meninos das classes desfavorecidas também tinham conhecimentos;

- Que o bairro e as pessoas do bairro eram importantes;

E alguns anos se passaram sem que eu fosse descobrindo isso!

Terminado o estágio e entregue um trabalho final, uma espécie de tese que ainda deu que fazer, um pouco por culpa do meu pai que vendo a minha dificuldade em encontrar um tema para a investigação me lançou o repto:

   - Queres lixar essas gajas? (ele usava normalmente uma linguagem bastante forte) Escreve sobre a criança e a Conservação da Natureza.

Isto porque ele andava nessa altura muito entusiasmado com a ecologia, ciência que estava a dar os primeiros passos em Portugal.

Mas quem se ia lixando era eu, porque na escola não havia ninguém para me orientar e me vi sozinha a dar conta do recado… enfim, depois até nem ficou muito mal, mas como estava a dizer, nos finais de Junho de 1971, com a média final de 13 valores eis-me EDUCADORA DE INFÂNCIA.